MCU מייצג יחידת בקר מיקרו, המכונה גם בקר מיקרו. זהו שבב מעגל משולב שמשלב ליבת מעבד, זיכרון, ממשקי קלט/פלט וציוד היקפי אחרים. MCUs משמשים בדרך כלל במערכות משובצות כדי לשלוט ולבצע משימות ספציפיות.
בהשוואה למעבדים מיקרו-שיניים כלליים (למשל, למשפחה x 86 של אינטל), ל- MCU יש גודל קטן יותר ומאפייני צריכת חשמל נמוכים יותר. בדרך כלל הם משמשים במערכות משובצות כמו מכשירי חשמל ביתיים, אלקטרוניקה לרכב, בקרות תעשייתיות, מכשירים רפואיים, בתים חכמים ותחומים אחרים.
התכונות העיקריות של MCUs כוללות:
1. ליבות מעבד:MCUs בדרך כלל משלבים ליבה מעבד אחת או יותר, כמו סדרת Cortex-M ARM. ליבות מעבד אלה כוללות צריכת חשמל נמוכה ומערכות הוראות יעילות, מה שהופך אותם למתאימים ליישומים משובצים.
2. זיכרון:MCUs כוללים בדרך כלל זיכרון פלאש (פלאש) לאחסון קוד תוכנה ונתונים, ו- RAM לאחסון נתונים זמני.
3. ממשקי קלט/פלט:MCUs מספקים מגוון ממשקי קלט/פלט כגון סיכות קלט/פלט לשימוש כללי (GPIO), כניסות/פלט אנלוגיות (ADC/DAC) וממשקים סידוריים (UART, SPI ו- I2C) לתקשורת עם מכשירים חיצוניים ושליטה.
4. שעון וטיימר:ל- MCU יש מקור שעון פנימי וטיימר לפעולות סנכרון ותזמון.
5. תכונות הספק נמוכות:MCUs מעוצבים בדרך כלל במצב כוח נמוך כדי להאריך את חיי הסוללה או לחסוך אנרגיה.
MCUs בדרך כלל מתוכנתים ומפותחים באמצעות סביבות פיתוח משולבות ספציפיות (IDE) ושפות תכנות כמו C, C ++ או שפת הרכבה. מפתחים יכולים לכתוב קוד כדי לשלוט בפונקציות והתנהגותו של ה- MCU כדי להשיג דרישות יישום ספציפיות.